O NEPA, CAACWA e NCA, todos regulamentos federais, foram desenvolvidos no início da década de 1970. Além de inúmeras outras regulamentações, elas foram criadas para proteger o meio ambiente. Os problemas ambientais abrangem os efeitos nocivos das atividades humanas sobre o meio ambiente. As questões incluem poluição, superpopulação, sistemas deficientes de gestão de resíduos, mudanças climáticas, aquecimento global e efeito estufa, entre outros. Pode-se considerar que algumas fábricas específicas contribuíram diretamente para a destruição de algumas áreas naturais do planeta.
A nossa extracção de recursos naturais, desde a madeira até ao carvão e ao petróleo, causou a extinção de muitos animais. Quando se procura madeira, os habitats de várias espécies são destruídos através da desflorestação. Esta situação também é evidente nas actividades mineiras, onde os animais têm de se deslocar para outro lugar para não morrerem.
Existe um problema global relativo à poluição da água e as gráficas não hesitam em contribuir. A descarga de água contaminada, gases, produtos químicos, metais pesados ou materiais radioativos nos principais cursos de água é considerada ação ilegal que tem um impacto negativo na vida marinha e no meio ambiente como um todo.
Embora não seja um problema que todas as fábricas enfrentam, sabe-se que quem está em áreas não regulamentadas geralmente encontra opções mais baratas para descartar seus resíduos tóxicos, como despejá-los nos oceanos ou rios.
Outro benefício adicional da adoção desta estratégia seria a economia de tempo, o que pode permitir tempos de resposta mais rápidos e evitar gargalos, além de economia nos custos de energia. Também pode promover melhor produtividade.
Além disso, grandes quantidades de energia térmica residual são frequentemente geradas pelos equipamentos das fábricas. As empresas podem considerar investir em sistemas de cogeração como forma de utilizar eficazmente este recurso energético desperdiçado. Os sistemas de cogeração são capazes de recuperar a energia térmica dos equipamentos e utilizá-la para fins de aquecimento de outros recursos necessários como água ou espaços.
Conforme mencionado anteriormente, a realização de uma auditoria energética pode ser fundamental para identificar equipamentos e processos que necessitam de maior melhoria.
Nos Estados Unidos, as regulamentações ambientais são aplicadas por agências estaduais e federais usando uma variedade de métodos. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) realiza inspeções, emite licenças e garante a conformidade por meio de multas, penalidades e possíveis acusações criminais. Indivíduos que foram prejudicados por negligência do fabricante também podem buscar indenização por meio de ações cíveis.
Do ponto de vista empresarial, a investigação actual sobre inovação verde centra-se normalmente em dois aspectos principais. Em primeiro lugar, há a análise dos factores dinâmicos que impulsionam a inovação empresarial verde. A teoria das partes interessadas sugere que as partes interessadas, como fornecedores, consumidores e concorrentes, desempenham um papel fundamental no incentivo às empresas para se envolverem na inovação verde. A teoria institucional postula que a pressão das regulamentações ambientais serve como uma força motriz para as empresas buscarem a inovação verde, enquanto a teoria dos recursos naturais sugere que os recursos organizacionais, as capacidades empresariais e a importância gerencial são fatores cruciais que levam as empresas à inovação verde. Em segundo lugar, há a consideração do impacto da inovação verde no desempenho empresarial. Alguns académicos argumentam que a inovação verde pode aumentar o investimento em recursos para as empresas, tornando potencialmente mais escassos os recursos já limitados e não necessariamente benéficos para o desempenho empresarial. Por outro lado, académicos como Porter acreditam que a inovação verde pode melhorar a utilização de recursos, reduzir custos de produção e, em última análise, aumentar o desempenho e as receitas das empresas.
Para reduzir as emissões, a fábrica pode utilizar filtros de ar de alta qualidade e implementar sistemas de controle de emissões. É essencial manter-se informado sobre as regulamentações ambientais, obter as licenças necessárias, realizar auditorias regulares e fornecer treinamento aos funcionários sobre as melhores práticas ambientais para garantir a conformidade. Os programas de gestão de resíduos devem incluir iniciativas de reciclagem e eliminação adequada de resíduos perigosos. Buscar certificações verdes como a ISO 14001 e usar rótulos ecológicos pode demonstrar a dedicação da fábrica à sustentabilidade. Colaborar com fornecedores de materiais ecológicos e envolver as partes interessadas para obter feedback e conscientização também são cruciais. A melhoria contínua através do estabelecimento de metas e do incentivo à inovação garantirá a responsabilidade ambiental contínua e a eficiência operacional. Ao tomar estas medidas, uma fábrica de impressão pode reduzir significativamente o seu impacto ambiental e contribuir para um futuro mais sustentável.